É bem comum encontrarmos atualmente na internet, arquivos de vídeo em vários formatos diferentes, como o .avi, o .flv e o .rmvb. A quantidade de formatos de áudio e vídeo é bem grande e nem sempre encontramos o arquivo que queremos no formato desejado.

Pode ser que o seu DVD da sala ou o seu telefone celular reproduzam vídeos em .avi. Mas o que fazer se você só encontrou o vídeo desejado em formato .rmvb (o qual não vai rodar em nenhum dos dois)?

Temos então, duas saídas: procurar pelo mesmo vídeo no formato desejado ou convertê-lo para tal formato.

No Linux, podemos executar essa tarefa através do terminal, utilizando programas como o ffmpeg ou mencoder. Entretanto, nem todos gostam de ficar passando comandos e parâmetros via terminal para executar essa tarefa. Assim, uma boa saída é utilizar um front-end gráfico para tal.

Após uma pesquisa encontrei o Hyper Video Converter, um front-end gráfico cheio de recursos e fácil de usar, para programas em linha de comando como ffmpeg, ffmpeg2theora e mencoder (mpayer).

Seu download pode ser feito no seguinte link:

http://sourceforge.net/projects/hypervideoconve/

Existem pacotes no formato .deb, .rpm e pacotes de instalação genéricos (para qualquer distro), tanto em gtk (Gnome) quanto em qt (KDE).

Instalação:

Se você usa pacotes .deb, baixe o respectivo pacote no link acima, descompacte, acesse a pasta criada e use, no terminal, o comando:

$ sudo dpkg -i nome_do_pacote.deb ou
# dpkg -i nome_do_pacote.deb (aqui logado como root)

Se você usa pacotes no formato .rpm, baixe o respectivo pacote no link acima, descompacte, acesse a pasta criada e use, no terminal, o comando:

# rpm -i nome_do_pacote.rpm (logado como root)

Para qualquer distro, podemos ainda usar o pacote de instalação genérico. Para isso, baixe o pacote no link acima (ele tem o nome "generic"), descompacte e rode no terminal o script de instalação:

$ sudo sh installer.sh ou
# sh installer.sh (logado como root)

Em todos os casos, será necessário ter instalados os seguintes pacotes:

ffmpeg
ffmpeg2theora
mplayer (mencoder)

Se algum estiver faltando, instale para que o programa funcione corretamente.

Vamos dar uma olhada no programa depois de instalado. Essa é a sua janela principal:

Basta adicionar os vídeos a serem convertidos na lista, indicar a pasta onde os arquivos convertidos serão salvos (Output Directory), o formato (Extension) e o encoder. Feito isso, basta clicar em "Create Command" para que os parâmetros utilizados sejam exibidos e em seguida clicar em "Convert" para iniciar o processo. Será exibida então uma janela como esta:

Basta aguardar o processo terminar (uma mensagem avisa quando termina). Dependendo do tamanho do arquivo de origem e da velocidade do seu processador, pode ser que demore um pouco. Você pode aproveitar esse tempo para tomar um café ou ler outro artigo aqui do blog. Que tal?

Se surgir, no lugar da janela acima, uma mensagem de erro, experimente utilizar outro encoder ou outras configurações, clicando em "Encoder Settings":

Nesta janela você poderá configurar alguns parâmetros, como os codecs a serem utilizados tanto para vídeo, quanto para áudio, o tamanho do arquivo de saída, quadros por segundo e muitas outras opções (para cada encoder). Lembre-se que, dependendo das opções escolhidas, o arquivo final pode ficar maior ou menor que o original.

Referências:
http://sourceforge.net/projects/hypervideoconve/